皇甫崇依约往夏家，屋外不见隐月，🇬🛦门又无插销。疑心走岔了路🉄🄶🂁，忽闻夏狼曰：“为何不🛲☱🃉进？”皇甫崇于是推门进屋，先大大地作了一个揖：“谒见老伯。”夏狼不答理：“坐。”
皇甫崇坐下问：“隐月他是……”
“下山去了。”夏狼一哼，“一个不留神，他就溜了，必是去报道。”🙜
皇甫崇于是知道是夏狼🏗🚍请他来做客，自思：定无好意，小心为上。虽然如此，还是不由自主地问道：“那老伯传唤……（差点脱口而出说了本名）吴某，🝀有何指教？”
“汝，觉得有什么指教。”夏狼又眼露🔖🀧凶光。
皇甫崇心道：这分明是夏狼阻拦夏隐月不成，欲迁怒于吾，曷不与之抬抬杠？便说：“沙场虽凶险惨烈，然未经战🂇🌮阵者非真男儿也。况今圣尹……耀光大帝颁《复枪令》，火器得以施用，赤膊上阵之事将渐少矣。”
夏⚏🐞🀼狼不怒反笑：“吴世兄，汝言切中肯綮，使🐘⛮吾大开怀！”
皇甫崇虽🖶疑但喜：“老伯能谅解隐月一片赤心义烈，再好不过。正🄶🂅是虎父无犬子也。”
夏⚏🐞🀼狼点头称是，又一阵咳嗽。皇甫崇见之，起身告辞。夏狼缓缓道：“恕老夫不送……山多虎狼，汝要小心……”
“谢老伯好意。”皇甫崇大步出夏宅。
村口吴火殇正与数村民议论，见皇甫崇，吴火殇似尽弃前嫌：“吴兄弟🙜！”
“吴官，有何赐教？”
吴火殇🐻🅇递来一哨，指向诸人：“这几个哥🟘们，都是山林之长，但有何事，不论白昼黑💥📺夜，随时传呼。”
皇甫崇拜谢：“谢长官好意！”
又在村里游👤了几时，皇甫崇但见山村户户多妇孺，不禁叹道：“是村果然饱受土匪欺凌，此🂈🌵🃜方民兵之招募，摧残生灵甚于募役！”
云飞红霞，皇甫崇转回下处。路见一竹修伟，摘以为杖，系哨于上。挥杖风过哨🅷🗡啸，皇甫🛲☱🃉崇高歌，自得其乐。☉♏入屋挂杖于床头，心中略酸楚：杖虽好，人却难！
是夜，皇甫崇方眠，忽觉🈜⚲🕙一股冷风从窗棂处透入，一激灵醒来。正寻屣下地关窗，寒风灌入，皇甫崇嘟囔：“分明关实了的……这屋子实太旧了。”忽闻阵阵水沸波腾之声，皇甫崇大疑：吾睡下前👰🌜并未烧水！警惕地挑起竹杖去碰窗门。
“咝咝——咝！”
皇甫崇只觉手脚俱冰：一条竹叶青吐看信子从窗边⚐🐣🁩舒展而入。
皇甫崇一急，抄起杖头木哨力吹。毒蛇反而愈🐘⛮发亢奋，扬头直进。皇甫崇叫苦：吾命休矣！