“世子。”霜英朝他见礼，将手中的包袱送上，“宋姑娘命我送上此物，多谢当日解围。”
“有劳。”卫谖颔首，伸手接过，是姑母那件旧衣。
齐昀闻风而来，望着霜英的背影，桃花眼都亮了三分：“纤腰细步，束素亭亭，好个妙人，这姑娘芳名啊？”
“十三里盼霓河风月，多少魁首等着探花郎去看一眼，别祸害好人家的姑娘了。”卫谖将包袱系在马鞍上，转头道，“况且我也不认识。”
“风月场上养出的花魁都免不了故作清高，这样进退有仪的灵秀佳人才是真……”齐昀突然顿住，似有一点空渺的击筑声传来，激越空寥，惹人细听，探花郎轻咳一声道，“当然也有例外，比如这个，就是真清高。”
击筑声越发清晰，伴随而来的是穿透云霄的歌声——
“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。
民生各有所乐兮，余独好修以为常。”
众人循声望去，击筑是个身着茱萸色直裾的妇人，一根帛带束了鸦色长发，干净的眉目间是无比的敬仰虔诚，一字一句，一声一弦，都倾注了所有的心力。
曲毕声收，她收起筑，俯身深深一拜，起身飘然远去。
在场诸人，亦有不少识得这妇人的，一时颇为感慨，身陷风尘，亦有慕圣贤之心，孤身一人前来相送，难能可贵，亦有目露不屑之人，一介妓子，也敢来此献丑。
宋云琅不认得此人，行程将起，也无暇深思，当即与众人作别。
“想不到纵横欢场多年的缃绮也对太傅另眼相看。”齐昀望着宋家的一溜马车从自己眼前缓缓驶过，付之一笑，转身回宫复命。
宋府车马走出玉京半个时辰，十里亭中，却有人在相候，长长的幕篱垂落至膝，只露出一截丁香色的裙摆。
缃绮跪在路中，叩首道：“卑贱之人不敢污诸位耳目，却有一人，斗胆请宋公子一见。”
“姑娘起来说话。”秋夫人撩帘出来，伸手去扶，却被她躲开去，只得作罢，望向亭中的女子，“这位是……”
“妾身在城中见这位姑娘躲在城墙后许久，却苦于没有机缘上前，便带她绕过众人带来此处，也算是了她一桩心愿。”缃绮垂首道，她是风尘欢场上的人，不干净，不敢污了夫人的手，今日击筑相送，乃是记着多年前被太傅一语点通的恩情，将她从寻死的边缘拉回一命，十年来，未曾忘。
亭中少女踌躇着上前，屈膝行礼道：“阿宁见过夫人。”
秋夫人满目惊讶，继而转为急切：“孩子，你糊涂啊，你一个闺阁千金，怎可私自出门？”
“夫人，我……”周宁也绞紧了自己的手指，泪珠顺着面颊落到了手背上，“我……不是我要退亲的……”