打完酱油回家，廉氏在厨房里忙活，曹旭在厢房里⚫🔘🀼整理麦穗。
阿竹默♃🅱默走进厢房，🍏见舅舅🄽正在一捆一捆的麦穗之中，挑选那些绿色的出来，已经挑了满满一大筐。
“舅舅，我和你🗧🝿一起干活吧🄽。”阿竹乖乖说道。⚇🏔
曹旭回头温和一笑：“不用，这活儿不🈁🞩打紧，不过是把没长熟的麦穗儿挑出来。这些麦粒不禁晒，一晒就瘪了。不如挑出来煮了粥喝，我已经挑的差不多了，你就等着一会儿吃饭🈒♘就行了。”
阿竹垂眸瞧了瞧大🗳☂框里的麦穗，抿了抿唇，终于问出了心中的疑惑。“舅舅，我们昨日在涿郡遇到了一个书生，他说外🌂翁是当年幽州城里最好的教书先生，有很多得意门生。”
忽然提起往事，曹旭🍏有一瞬间的愣神。过了一会儿才🕇缓缓叹了口气，说道：“是啊，你外翁博学多才，在虚谷书院是首席夫子，小有名气⛣🜊🀛的。”
“可是既然如此，为什么舅舅不做教书先生呢？⚇🏔却要回到乡下♣🎭来种田。外翁原本身体好好的，为🝌何会突然暴病离世？”阿竹抬起眼帘看向曹旭。
曹旭心里咯噔一下，用疑惑的眼光看向阿竹，这才发现小姑娘心里有事。“人年岁大🙎了，哪有不生病的？你外翁🗲是🂶染了极重的风寒离世的。我虽然从小读书，却是个无才之人，做不了教书先生，只能回乡下种田。”
阿竹发现⛯🝻🐒舅舅眸光躲闪，与他🄼🂺平日里说话的神情不太一样。便更加信💇🏯了万凌云说的话，看来外翁去世是有内情的。“可是我听说外翁去世与母亲有关，他说阿娘原本一直住在书院里，后来突然就消失不见了。舅舅，我想知道爹爹与阿娘究竟是怎么回事？”
曹旭再次看向外甥女，发现小姑娘🅴眼🏬🝌神颤抖而倔强。或许是因为平日里父亲对她的不喜，或许是因为洪水之中，夏春城只救走了儿子，却没有顾及他们母女。这些点滴日常凑在一起，让小姑娘心里有了📯难解的疙瘩。
曹旭叹了口气，沉声说道：“阿竹，你不必多想，你外翁去世与你娘💇🏯并没有太大的关🙎系。至于说那年你娘突然消失，是因为🙑她嫁给你爹去了南方，自然就不会在书院里出现了。”
阿🔌⚳竹不解：“既然外翁是教书先生，为什么要让阿娘远嫁千里之🈙⚗👤外的江南🝭，嫁给一个小商户，而不是读书人呢？”
这一点的确反常，曹旭也无法否认。“是啊，当年你外翁的确想在门生之中寻一个踏实可靠的做姑爷，可惜呀……其实你爹的命是你娘救的。那年夏春城跟着南方的马贩子到幽州贩马，因🝯🎪为生了病，被那些人抛在街头。那天下着大雪，你娘打开书院的大门就捡到了他，把他救了进来，请大夫治病，这才捡回了一条命。”
曹旭望着窗口散碎的阳光，眉🄼🂺头在无意间皱起。“我们本以为他应该💇🏯知恩图报，应该负责任，对绵娘和你都不会差，却🌂没想到……唉！别提了。”
阿🔌⚳竹默默咀嚼着舅🗳☂舅的话，觉得还是有些不太明白。“可是舅舅，您💇🏯还是没有说为什么外翁要把阿娘嫁给阿爹呀。”
“哦，是啊，”曹旭收回目光，垂头看了看柳条⚇🏔框里没有长熟的麦穗，接🝭着说道：“因为绵娘在照顾你爹的时🅅候，二人……二人私定终身，你外翁自然生气，就把他们撵走了。”
阿竹默默回🜶想日常点滴，继续问道：“若这么说的话，我阿爹与阿娘应该是两情相悦，就算日子艰难些也该是夫妻和美🌂的，🙑就像舅舅和舅母这样，可是……可是并非如此呀。”
曹旭抬♃🅱手擦了擦鬓角的汗，深吸一口气，说道：“是啊，当初是你娘一厢情愿，你爹并非真心喜欢你娘。只是出于对救命恩人负责的态度，才肯带他走的。所以……总之，阿竹你不要因为夏春城不好，就觉得🟄🚥天下所有的男人都不好。舅舅一定给你找个好夫婿，不会让你😃⚓🐽再像你娘那般受苦。过去的事已经都过去了，你也不要再
刨根问底，过好眼前的日子🄽才是最重要🈁🞩的。🎵🕛”
一边🂄说着，曹旭弯腰去搬大柳条筐。刚好廉氏在院子里喊大家吃饭，他便抱着大筐飞快地走了出去。