乌利尔的出现，使得人们将注意力集中到了他的身上。桃乐丝感🕊🇼到手臂上传来一种令人不快的压力——艾斯比在暗示她上前🃃🃃去跟乌利尔打招呼。
“啊，这个大傻逼。”桃乐丝用只有她和艾斯比能听懂的🀡♻语言低声嘀咕。
艾斯比马上紧张了起来：“我😥🃛😣的桃乐丝，您🄩⛶🞽不会是在说教皇🁘🆆吧？”
说话之间，👍乌利尔⚨📷已经走了过来，他温文尔雅地对着桃乐丝🁘🆆打招呼，亲切地说：“您今天看起来很美丽，我的女士。”
——就好像在那个夏夜的暴风雨之前，他在桃🅅乐丝的房间中搞些怪之类的事情，从来都没有发生过。
随后，乌利尔又🆭走到了英格丽面前，微微颔首：“祝您身体健康，皇后。”
桃乐丝掐住艾斯比⚨📷的手臂，把他拖到了长形餐🅅桌前。遗憾的是，盘子中的奶酪已经没有了，只剩下盘底的一点渣滓。
桃乐丝轻轻叹了一口气。不过艾斯比没有察觉到桃乐丝的不满，乐队们奏乐的声音忽然变得大了起来，定音鼓敲响了一段庄严的旋律，鼓手就好像要使劲地将鼓皮砸破一样🜆⛡🛸。大厅的门再度开启了，身穿白色华贵礼服的克劳迪娅就站在门口，两个侍女在她身后为她托着过分繁复的裙摆。她那银白的头发如她的🞊💜裙子一样闪着光芒，桃乐丝眯起眼睛，试图从克劳迪娅的头发中看出索莎娜曾经告诉过她的“一些红发”，但她所看到的的都是发亮的白色，好像一个雪人正站在装潢☨🁿华丽的门厅中一样。
克雷布斯是一个具有亚热带和热带风情的国🄩⛶🞽度，在八月时，鲜花盛开，树木葱茏，海水时而湛蓝，时而澄碧，是五彩斑斓的，只有克劳迪娅这样的白衣，才能从过分繁杂的画面之上脱颖而出。
乌利尔马上走上前，得体又不失殷勤地与克劳迪娅开始寒暄。桃乐丝看着他们，琢磨🌎♡着乌利尔的态度。
教皇本身没有领地，但他有一座小小的城池，就在克雷布斯之中——如同罗马的城中城梵蒂冈一样。他急于筹集各类款项，兴建教堂，培养教士，以及供这些人日常开销。桃乐丝与他的父亲不同，她是个忘恩负义的混蛋，她不会因为乌利尔力排众议承认他继承人身份的合法😶🅴性就会继续购买赎罪券；北方的康拉德并不流行信奉基督，他们更多笃信北方本土的一些神祇，英格丽大概率也不会为乌利尔掏一个铜板。
所以现在，乌利尔急于拉拢克劳迪🆢👓娅，好为他和他的🝢🌵上帝争取到更多资金🛨。
在琢磨这些事的时候，桃乐丝听到身边有人轻叹了一声：“天啊，在我们北方，很少有人会在重要宴会上穿👽🎒白裙子。积雪已经够⚚💁白的了。”
桃乐丝转过头，看到康拉德的女🄖♍王英格丽端了一杯酒，正站在长桌旁边，披🞤🖅肩仍搭在她的肩头。
桃乐丝其实很想问问她穿这样会不会感到热。这时候，她发现英格丽披肩的毛发上好像沾着一点亮晶晶的东西。她离英格丽很近，室内的灯烛也足🏨🜦🄝够明亮，很快她发现，这🜆⛡🛸亮晶晶的东西不止一点，很快又消失无踪。
她意🝕识到，这是雪花🚔📉，是不知道从哪一片片落到英格丽身上的雪片。
“康拉德的人，更喜欢黑色，”英格丽不慌🄩⛶🞽不忙地说，“比如说康拉🗠🜿🇻德南部、恩格尔北部的黑暗之地，那里有好几个村镇，他们就喜欢穿黑色的衣服——您应该知道，镇上大多数人都姓斯坦。”
桃乐丝心里感到了一种恐🌆☞🀟惧。她不知道为什么英格丽为什么会提到黑暗之地，为什🔲🄧⛣么又提到斯坦这个姓🙦氏。希尔达就姓斯坦。
她找了个借口，硬是又拖着艾斯比从长桌前离开了。艾斯🀡♻比不停地低声抱怨，他说桃乐丝在逃避社交。桃🜜乐丝不想跟他争辩，她开始为后天晚上将要举办的晚宴和舞会发愁。
正在这时，克劳迪娅已经和乌利尔并肩走到了大厅的中央。克劳迪娅抬了抬她那高贵的手臂，于是，音乐就停了🕈🇧下来，周围窃窃私语的声音慢慢也就停了。