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八月如火的天🜚气里，如晴却迎来🖺了生平第🞵😠一回如冰窖的消息。
先皇驾崩已三年，皇帝孝期已过，后🆠🐹🄵宫大门洞开，皇帝要选秀了！
皇太后责令礼部亲自下令，🞼🙜但凡京中四品官🝍员以上，十三岁以上的闺阁姑娘都得进☃宫参加选秀。
方敬澜三品官儿，三个姑娘都没有嫁人，在选秀🇷的名单里。如晴那个心惊胆战，只觉一🃔🗠🝅把刀子直逼喉间。
不过幸好，如晴因早就与向家订了亲，又是庶出🇷的，倒也可以不必进宫。得到这个消息后，终于🙏🇫狠狠松🉇🅊了一口大气。
开玩笑，皇宫里头呀，那是她能呆得吗？恐怕进去不到半年就尸骨无存了。再来，如晴还有另一层顾忌，皇宫👘🅥👘🅥里头身份最高的那🄜♾🍽位，她是衷心希望千万别是她想像的那位。
没有人理解和知道如晴的担忧与顾忌，不过如晴确实已定了亲事，是不能再🕌参加选秀了。八月下旬，京城接连下了三天的暴雨过后，天刚放晴，如善如美则穿戴一新进宫去了，方敬澜李氏心情复杂，一方面女儿成了宫里的娘娘，如果得宠，那方家也就更上一层楼了。但，皇帝后宫佳丽三千，想要脱颖而出，则太难了。
最后，经过几个晚上的思想争斗，方敬澜痛苦下了决定，只让🞤🖃两🗌个姑娘打扮普通，双手空空就进得宫去了。
当天傍晚，两姐妹🈵🂬回🛫🟘🝘来，如善脸色苍白中带青色，⛆如美虽力持镇定，却也一副后怕的模样，如晴忙问怎么了，落选了？
如善神色略有不甘，如美则庆幸，因为，后来才从何氏嘴👰🌠里得知，两姐妹在第一轮选秀时就被淘汰了。
如美受🚕不🗏🚤得别的姐妹们💷的嘲笑，这才心下忿恨。如善则紧拧了拳头，暗自埋怨爹爹的吝啬。
“爹爹也真是🜚的，为何不让我带些银子进宫去？那周家的女儿比我还不如，却被选择上🃔🗠🝅了，也不过她塞了点银子给那嬷🛷♚嬷。”
李氏歪了歪嘴，斥道：“你爹爹这是用心良苦。要知道🚵🗮，皇宫里头，看着风光，实则是吃人不吐骨头的地方。就凭你这心高气傲的性子，进去了还🏤⚥不只有被踩的份。你以为宫里的贵人们都像自家姐妹📣🜨🄭一样好相处？”
如善恼羞成怒🜚道：“太太言重了。我并未有这种想法😑🀨⚹，只是，只是---”
“妹妹才高八斗，又琴棋书画样样精通，那些人却忒没眼光，妹妹也不想攀龙附凤，👟只是有种自身才华不被欣赏的愤慨。”林氏接过话来，不阴不阳地道，然后笑吟吟地望着如善，“妹妹，我说的可对？”
如善脸色青了一🐖⛢片，怒瞪着林氏，也🆠🐹🄵不🚸😉敢随意接话。这个林氏，论嘴才，她还真不是对手。
虽然如美没能中选，李氏失望了一阵子，不过见如善也落选了，心头也平🇭🛶♒衡起来💻，又高兴地安慰如美，也安慰自己，“得啦，别耷拉着一张脸了。你爹爹之所以不给你们银子打点，也是存心不想让你们选中的。要知道，后宫佳丽三千，不是你们不够优秀，而是你爹爹品秩不官，你瞧瞧如今宫里头的娘娘主子们，哪个不是出自将门之后，便是公爵府里的？”
李氏倒是会安慰🐖⛢人，如美果🞼🙜🞼🙜真不再郁闷，很快又振奋了精神，又兴致勃勃地说起了选秀过程来。
如晴耐着性子听她讲呀讲，从某某秀女讲到某某🇷妃子身上，再由某某太监讲到那些嬷嬷身上，连话都🈧🀪插不进去，直至后来讲累了，或是渴了，在喝水的当，如晴才赶紧发问：“有没有瞧到太后娘娘？”