树林中的火光十分微弱，一方面是三月的树林枝叶繁茂，遮盖了天上的☋♛月亮。另一方面是萧练不敢用太明亮的火把，怕惊动了山匪。
忽明忽暗的火光之下，树🝯林显得格外阴森，根本无法想象，白日里这样的山中会在山腰处有一片桃林。更难以想象😈⛃，这样的桃林不远处会有一个山匪窝。
萧练与何婧英跟着胖虎在树林中走着。忽然胖虎低吠了一声。萧练走道胖虎身旁蹲下，火光照亮🎩了胖虎🗷前面的片泥地。
泥地比周围潮🗰湿一些，泥土似乎被翻过一般。细看过去，这些泥土不是被人翻起的，🗮🟃而是重重叠叠数⛟🛩个马蹄印印在上面，造成了泥土被翻过的样子。泥土旁的树上有一圈浅浅的勒痕。
萧练借着火🛱☥🁟光，将周围的树和泥地依次查看了一番说道“这些树上都绑过马匹，应该是那些山匪一开始就将马拴在这，在山🉐🆢道上绑了季尚与王姑♦娘之后乘马去了。”
何婧英心中“突”地一跳“提前🅅🄋🟓将马准备🗿♰🌂在这里？可是今日我们是临时起意要去赏桃花的。他们怎么能🗷这么快得到消息？”
萧练也♡意识到了这一点，想起之前查鼠疫时那🟖🝅🈬些被割舍的家奴家人，心中更是不安“难道又是府里的家仆？”
何婧英摇摇头“自查出鼠疫的事情之后，我就对王府与太子府里所有的丫鬟小厮家底查了一遍，都是清白的。每个月还借着打赏为由，送些米和油到那些丫鬟小厮的亲眷家里。最近一次就是在三🛳☵天前，都没什么异样。应当不会是府里的人。”
萧练“难道是季尚身边的人？或者王姑娘身边的人？”
何婧🄔☽🄻英“季尚平日里独来独往不带小厮应当不会。王姑娘身旁就一个张妈妈💗，张妈妈不是会害王姑娘的人。”
萧练寻♡了一圈，见新鲜的泥土沿着西北方向蔓延而去。萧练指了指“☩🂁应当是那个方向。”
二人沿着印记朝山上走去，越往上走，泥土越干，马蹄印就越来越难找，直到一个岔🗮🟃路口马蹄印彻底消失了。
萧练🄔☽🄻左右看了看，两条路，一条上山，一条下山。上山的🄓路好👤走，下山的路却是十分难行。
下山的路要沿着石壁向下，那石壁是天然形成的几级台阶。从台阶而下是一条狭窄的通道。这条通道是在陡峭的山壁上裂开一个半敞的洞穴天然形成。半敞的洞穴一边是陡⚆🏊😛峭的崖壁，一边是悬崖。悬崖并不高，但通道特别窄，只供一个一马列队通过。
萧练蹲下伸手在下山的石壁台阶上摸👸🍨了一摸，上面🈤⛽有散落的泥土，还微微⛝🛕有些湿润。
萧练指了指下山的路“山匪应该是🐫🐫走的这个方向。”🛕🜒🁦
何婧英“为什么？”
萧练“马蹄印到这里就没有了。上山方向的泥土虽然🛕🜒🁦干燥，但几匹马通过，怎么也会留下点痕迹。而下山这边全是山崖，石头坚硬，马蹄不会留下印子。”萧练沾了泥土的手给何婧英看“还有这些泥土，还没干，应当是才留下不久的。”
萧练又道“媳🗰妇儿，你觉不觉🐔得今天的事情太🟖🝅🈬巧了？”
何🝝🌅☑婧英点点头，她也觉得蹊跷，除了方才说的山匪打劫寻常不会选择王府下手外，🙙还有些别的疑惑。但这些疑惑只是在心头一闪而过，她没能抓住。