幽州袁熙，在收到卜书和袁绍遗书后，痛苦失声乃至假装昏倒。
夜间醒来后，袁熙下令调兵于冀州边界，断绝交通。然后在幽州治所蓟县城摆下袁绍灵堂，祭奠袁绍。闭口不谈世子及继任之事，也不表态支持袁谭或袁尚。
于是，袁绍死后
袁尚在邺城继任河北之主；
袁谭在青州继任河北之主；
袁熙割据幽州，虽未称河北之主，却对袁尚袁谭二人不反对也不支持。
河北文武也都是各怀心思。重要谋士方面
审配、荀谌支持袁尚；
郭图、逢纪投靠了袁谭；
辛毗辛评投靠了袁熙。
重要武将方面
颜良、吕威璜和韩莒子投靠了袁尚；
文丑、高干（袁绍女婿）率五万大军投靠了袁谭。
韩猛率本部三万大军投靠了幽州袁熙。
只有张郃统领十二万大军坚守黎阳，不参与任何一方内斗，意向未明。
袁尚与审配商议道“张郃至今没有奉我为主，意向未明，该当如何？”
审配对袁尚道“张郃乃河北第一名将也，此人能文能武，是名智将，若论统帅之才，虽颜良文丑也不及也。老主公令张郃统十二万大军屯守黎阳，令曹操不敢轻动，足见张郃之能，主公当厚待并笼络之。若张郃心思有变，冀州不稳矣。”
于是袁尚派荀谌带上大量美女和珠宝前往黎阳拜会张郃。
见面后，先奉上美女和珠宝，一阵没营养的寒喧之后，荀諶开始试探张郃的态度
“老主公临终之时，传位给尚公子，但如今谭公子和熙公子各怀心思，不如隽义如何看待此事？”