周贵道🄬🀦：“谢南王厚爱，但小的不愿为官。”
“汝二人心思本王知晓，只是有功不封，本王于心有愧。”⛥
“小人并不在乎一己之荣华富贵，投奔拜上🂵📌帝会也是因为世多不平。”周贵与杜云相视一眼道，“如今贪官污吏横行天下，民不聊生，若真能建成小天堂，也🝖不枉吾二人追随冯先💳🕼🏁生一片真心。”
杜云也道：“我二人若贪图富贵，大可不必抛去桂平县衙役⛥不作，而冒生命🉐🆜之危、随先生拜会造反。”
“周贵、杜云二位兄弟高义，但本王愧意难消。”冯云山道，“周锡能功劳不多，天王诏告东王还要升他的官。汝二人⚽🖶🗆屡建功勋却不愿升职，如此无名无分的待在本王身边，吾岂能心安啊！”
周贵道：“这个周锡🃂🔾🆒能回城后，🙤🌔⚟常常登上各个门楼等处，十分关注城防诸事，行为有些反常。”
“不止如此，🀦他与守城诸将，尤其是朱锡锟、黄文安等人来往频繁。”杜云也说，“莫不是要升他为监军或是其他职官，令他专一守城吗？”
“朱八乃监军朱锡锟之叔，周锡能与朱锡锟往来，也没什么可奇怪的。”冯云山道，“但东王还没下诏任他职，为何就对各门城防如此关注？”
周贵道：“清妖州城四围防卫严密，他三人竟能脱逃入城，似不🇵合常理。”
冯云山连连点头道：“吾亦疑其中有诈，汝🂵📌二人不妨多留意他三人所为。”
4.日；晴。
阳朔，钦差行辕。
大堂上，赛尚阿起身问：“钟泉兄💥，👞🌞急匆匆赶来阳朔，可是省城出了什么大事吗？”
邹鸣鹤道：“中堂大人，皇🗮🟁上旨令开出逐项费用的清单，令人作难，粤🃄🕐🈱西不同于寻常军务，预算将如何列出？”
“国库已经空虚，皇上焦灼心痛，可以理解。”赛尚阿道，“钟泉，你可以上奏与皇上解释解释。粤西贼匪几遍通省各郡各邑，🚪🖏全恃兵力防剿不足，皆需广募壮勇、练丁，其时增时撤，并无一定。目前全省兵勇练丁共计十多万人马，除六万余人分赴各地防剿天地会等匪徒外，仅永安一地就集结有四万余。其随营夫役、军装、器械及犒赏一切，亦因此剧增，无法列算。”
两人刚刚落座，侍卫来报：“中堂大人，湖北郧阳镇总兵邵鹤龄、河南河北镇总兵董光甲♜求见。”
“快请他们进来。”
“湖北🄬🀦郧阳镇总兵邵鹤龄参见中🙤🌔⚟堂，见过邹🂵📌抚台。”
“河南河北镇总兵董🃂🔾🆒光甲参见中堂💥，见过邹🂵📌抚台。”
“免礼，你二人来得正好。”赛尚阿高兴道🂵📌，“数次南北会战效果不佳，皇🉐🆜上震怒，本部院正愁着添兵再攻，可巧你们到了。”